In Memoriam: Koos van Delden

Onze markante oud-directeur, Koos van Delden, is ons op 16 oktober jl. ontvallen. Zomaar, opeens, plotseling. Twee weken geleden was hij nog bij ons. Om eens ouderwets bij te praten. Een teken van zijn blijvende en grote betrokkenheid bij de EH. De hogeschool die mede aan zijn brein was ontsproten. In een tijd dat jonge studenten op universiteiten de God van hun leven kwijtraakten – we spreken dan over de jaren ’70 – raakte hem dat zó, dat hij iets wilde dóen om dat verder te voorkomen. Dit schetst al twee aspecten van de persoon Koos van Delden: zijn grote liefde voor en toewijding aan onze God én zijn probleemoplossend vermogen en verlangen. Het bracht hem en Willem Ouweneel ertoe om aan het strand (met hun gezinnen op gepaste afstand) een curriculum in elkaar te knutselen. Wie had ooit kunnen denken dat de moed en het pionieren van die tijd heeft geleid tot een EH die er ondanks ons (zoals Koos zou zeggen) er nog steeds is.

We hebben Koos leren kennen als een man die koersvast is, met een heel scherp verstand. Alert op ‘dwalingen’, op zoek naar zuiverheid, eerlijkheid en integriteit. Zijn beroemde of beruchte vak ‘tekstanalyse’ is daar een voorbeeld van. Samen grondig de Bijbel lezen en luisteren naar wat er écht staat, naar wat het zuivere Woord van God is. Bij menig student zijn daardoor ogen en hart open gegaan en dáár was het hem om te doen: studenten bij Christus brengen. ‘Het mooiste van de EH heb ik altijd het contact met studenten gevonden’, schreef hij bij het 40-jarig jubileum van de EH.

In zijn EH-tijd zijn er ook barre tijden geweest van onbegrip, pijnlijke situaties, moeilijke omstandigheden en verwijdering tussen mensen. Dat heeft Koos enorm beschadigd, maar ook gevormd en geleerd waar hij het uiteindelijk wel moet zoeken. ‘Mijn vertrouwen in mensen is soms pijnlijk geschonden, maar mijn vertrouwen in God is gegroeid’, zegt hij daar zelf over.

De EH heeft zich in de loop der tijd verder ontwikkeld en Koos is daarin meegegaan. Bij zijn meer rationele benadering, kwam veel meer ruimte voor zijn hart, zijn liefde voor God, voor collega’s en vooral voor studenten. Wat hebben we er met elkaar van genoten dat hij na zijn burn-out nog een aantal jaren als tutor bij het Traject heeft gewerkt! Wat hebben we toen veel gezien van zijn compassie, zijn gedrevenheid, zijn mildheid en de levenswijsheid waarmee hij zoveel voor studenten heeft betekend. En wat was er last but not least altijd weer die humor, de twinkeling in de ogen en de rake opmerkingen waar hij collega’s en studenten mee wist te verrassen.

Met Koos van Delden is een bijzonder mens, een originele denker van ons heengegaan. We zijn hem veel dank verschuldigd voor het vele dat hij voor de EH heeft betekend. We bewaren warme herinneringen aan hem en we denken aan zijn vrouw en kinderen die nu een gat in hun hart hebben. Laten we voor hen bidden.

Namens de medewerkers van de EH,

Els J. van Dijk, directeur

oktober 2019