Terugblik EH-Symposium ‘Altijd vergeven?’

Op donderdag 3 april werd door de Evangelische Hogeschool een symposium georganiseerd over de vraag: ‘Moet ik altijd vergeven?’.

De avond werd geopend door Anne van Olst, directeur van de EH. Hij zei: ‘Voor vergeving moet je bij christenen zijn. Zo zou het tenminste moeten zijn. Want geen godsdienst of levensovertuiging heeft vergeving zo centraal staan als het christelijk geloof. De spiraal van vergelding wordt doorbroken door vergeving. Je mag opnieuw beginnen.’

‘Vergeving is niet alleen iets dat God aan ons geeft als we daar om vragen. ‘Vergeef ons onze schulden, gelijk wij vergeven onze schuldenaren’, bidden we met het Onze Vader. Ook wij vergeven, wij móeten vergeven. Maar dat kan moeilijk zijn. Kun je ook te gemakkelijk spreken over vergeving?’

Gábor Locht, schrijver en illustrator van Schrijven in het zand. Als je vergeven ook zo moeilijk vindt, ging in zijn bijdrage in op de noodzaak van berouw voor vergeving. God vergeeft als wij daar om vragen. In de Bijbel staat ook duidelijk dat als iemand berouw heeft, wij eindeloos vaak moeten vergeven. Maar wat als iemand die je onrecht of pijn gedaan heeft, niet wil toegeven? Dan mogen we het, net als Jezus deed volgens 1 Petrus 2:23, overgeven aan God die rechtvaardig oordeelt.

Jeannette Westerkamp, voormalig predikant in gevangenissen en gesloten jeugdzorg, vertelde hoe bevrijdend het erkennen van schuld kan zijn, en dat de hoop op vergeving ook ruimte geeft aan het erkennen van schuld. Voor vergeving is in onze samenleving weinig ruimte. Vanuit het christelijk geloof kunnen we schuld en vergeving op een goede manier aan de orde stellen. Jeannette vertelde over schuld en vergeving vanuit haar ervaringen in de gevangenis. Ook wees ze een richting om te leven met onrecht en pijn als er geen erkenning komt. De verbinding aan het kruis geeft ruimte om niet meer direct vast te zitten aan de dader.

In de pauze was er gelegenheid de schilderijen die in het boek van Gábor een plaats hebben gekregen, te bekijken. Na de pauze was er een forumbespreking met de beide sprekers. In die bespreking kwamen allerlei mooie en moeilijke vragen vanuit de praktijk van het leven aan de orde, en zochten we naar bijbelse en begaanbare wegen om met God pijn en schaamte te verwerken.